Laser može postići zavarivanje, ne samo zato što sam laser ima izuzetno visoku energiju, nego što je još važnije, jer je laserska energija visoko fokusirana na tačku, što povećava njegovu energetsku denzitetu.
Tokom laserskog zavarivanje, laser je ozračen na površini materijala koji treba zavariti, i djeluje na njega, a dio se reflektira i dio se apsorbira u materijal. Laser se apsorbira u debljini od 0,01~0,1m na metalnoj površini i pretvara se u toplotnu energiju, zbog čega temperatura metalne površine raste i topi se.
Foton bombardira metalnu površinu da bi formirao paru, a ispareni metal može spriječiti da se preostala energija reflektira metalom. Ako zavareni metal ima dobru toplotnu provodljivost, dobija se veća dubina penetracije. Refleksija, prijenos i apsorpcija laserske svjetlosti na površini materijala su u suštini rezultat interakcije između elektromagnetskog polja svjetlosnih talasa i materijala.
Apsorpcija laserske svjetlosti metalom uglavnom je povezana sa faktorima kao što su laserska talasna dužina, svojstva materijala, temperatura, stanje površine i laserska gusta snage. Generalno govoreći, brzina apsorpcije metala do lasera se povećava sa povećanjem temperature, i povećava se sa povećanjem otpornosti.
Dvije vrste lasera se trenutno koriste u polju zavarivanje: YAG laseri čvrstog stanja (Yttri-um-Aluminium-Garnet sa Nd3+, YAG skraćeno) i kontinuirani vlaknani laseri.
